佛、道、俗皆重的“七月节”，禁忌讲究多

 猛一听“七月节”的名头，很多人一时不明白是怎么回事，这说的就是即将到来的农历七月十五日。如果提起它在民间的俗称——“鬼节”，那可是大名鼎鼎，广为人知。农历七月半，不仅在民间享有盛名，更为佛、道两家所重。

    翻开万年历，或是查看手机日历，大家会发现，农历七月十五下面注的是“中元节”。中元节来自道教的说法，“中元”之名起于北魏，中元节又称“七月节”或“盂兰盆会”。有些地方俗称“鬼节”、“施孤”，又称亡人节、七月半。与除夕、清明节、重阳节（除、清、九）等三节，均是我国传统节日里祭祖的四大节日。《道藏》载：“中元之日，地官勾搜选众人，分别善恶……于其日夜讲诵是经，十方大圣，齐咏灵篇。囚徒饿鬼，当时解脱”。民间则多在此节怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿。因为惧厉的心理，古时百姓在日常生活中复合儒、释、道三教，民间亦将农历七月称为“鬼月”。

    再说道家的中元节，因道家全年的盛会分三次（合称为"三元"），“三元”就是天官、地官及水官“三官”的别称。古代以一、七、十月之十五日分称为上元、中元、下元：正月十五日为“上元”，举行赐福仪式；七月十五日为“中元”，用以赦免亡魂的罪（中元法事是为亡魂赦罪，但是绝对不能完全解除罪孽，只是减轻一些，希望其早日安息）；十月十五日为“下元”，是为有过失之人解除厄运。道教《太上三官经》载：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄”，“一切众生皆是天、地、水官统摄”。唐代官方提倡，上元、中元、下元等三元日定型化，成为祈求玄元皇帝（太上老君、老子）的三元节日，皇帝率百官参与节日仪式。唐、宋以降，遂成民俗节日。

    人们在中元节放河灯，道士建醮祈祷，都是汉族传统民俗，佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，道教强调孝道；佛教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。

    依照佛家的说法，农历七月十五日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧人，济度六道苦难，以及报谢父母长养慈爱之恩。据《佛说盂兰盆经》记载，“盂兰盆（ullambana）”是梵语，“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”的意思是“救器”，所以，“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。

    佛经中《盂兰盆经》以修孝顺鼓励弟子的旨意，正合乎我国追先悼远的传统，于是益加普及。民间普遍流传释迦牟尼的重要弟子——目犍连（简称目连）解救母厄的故事：“有目连僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目连无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”